Почему не работаешь юристом

Почему не работаешь юристом

Я училась на юриста. Мне понравились эти три года моей жизни. С тех пор у меня всегда была интересная и доставляющая удовольствие работа: я занималась гражданским и коммерческим правом, служила в федеральном суде, преподавала право как учитель-почасовик, а теперь пишу об интересных политических проблемах, многие из которых связаны с законами.

Наверное, поэтому люди ожидают, что на их вопрос о том, учиться ли им на юриста, я с радостью отвечу: «Да, конечно!»

И поэтому они удивляются, когда я вместо этого отвечаю: «Скорее всего, нет, только если вы не убеждены, что хотите быть юристом».

Я так говорю, потому что по прошествии лет я осознала: люди, задающие мне этот вопрос, не просят у меня совета о своей юридической карьере. На самом деле их вопрос почти всегда заключается в другом: «Избавит ли меня юридическое образование от страхов за будущее?»

И мой ответ — нет. Юридическое образование — очень хорошее решение проблем с получением лицензии на юридическую практику. Но это не лучшее решение проблем вроде «я не знаю, что мне делать в жизни», или «я боюсь, что если я займусь делом, которое мне действительно нравится, я потерплю неудачу», или «мне необходимо одобрение других людей».

1. Юридическое образование не избавит вас от страха «карьерной бездны»

Вам должен быть знаком ужас неопределенного будущего: страх, приходящий с осознанием огромного количества возможностей и вероятных опасностей, лежащих перед вами, до того многочисленных, что все они сливаются в одну огромную, пугающую бездну. И что это за слабый шум доносится из ее темных глубин? Может, это горький плач мамы вашего друга, у которого был потенциал, но он так ничего и не добился? А может, это рыдания вашей троюродной сестры, застрявшей на бесперспективной работе?

Эти страхи можно понять. Мир страшен для людей, только начинающих свою карьеру. И особенно он страшен для тех, кто задумывается, учиться ли им на юриста.

Обычно они всю жизнь довольно хорошо учились в школе, а потом получили дипломы гуманитарных специальностей в университете. В результате такие люди испытывают двойной шок от окончания учебы: они не только расстаются с образовательной структурой, в которой были так успешны, но еще и оказываются в этом новом мире будто бы без всякого порядка и без четкого карьерного пути, который есть у людей с более техническим образованием. Разумеется, от такого мир после университета может показаться ужасающей бездной.

Юридическое образование предлагает заманчивое решение. Привычная университетская жизнь продлевается еще на три года. Вместо гуманитарного диплома и неопределенности появляется профессиональная квалификация и гарантия карьеры. И более того, карьеры относительно престижной и высокооплачиваемой! (Ну или так кажется — об этом ниже).

Но на самом деле это не такое уж простое решение проблемы. Да — это выход, но дорогой и трудный. Существуют и другие пути, которые больше подходят для тех, кем движет скорее страх, чем стремление стать юристом. Стоит набраться смелости (и веры в себя!) и попробовать воспользоваться ими.

2. Через бездну есть и другие пути

Во-первых, в других профессиях тоже есть свои обозначенные пути продвижения по карьерной лестнице, хотя и не такие очевидные — и скорее всего, они не требуют, чтобы вы отказались от трех лет работы и набрали горы долгов. Если вы не поленитесь и немножечко изучите вопрос, окажется, что в любой карьере есть конкретные этапы, ведущие к определенному успеху.

Взять хотя бы профессию комедийного автора. Я специально выбрала крайний пример, потому что если вас беспокоят страхи, описанные выше, сама идея карьеры в этой области кажется несерьезной.

Но это не так. Если это то, чем вы мечтаете заниматься, есть определенные шаги, которые вы можете предпринять. Езжайте в Нью-Йорк или Лос-Анджелес. Посетите занятия в комедийном коллективе Upright Citizens Brigade. После этого попробуйте присоединиться к группе, занимающейся скетчами или импровизационной комедией. Когда вы проведете некоторое время в команде, местная публика будет знать, что вы умеете смешить, и вы сможете получить оплачиваемую работу: в качестве преподавателя комедийного искусства, в рекламных кампаниях, на комедийных сайтах вроде Funny or Die и College Humor. Вы накопите опыт, и в конце концов это станет вашей полноценной работой, может, даже в телешоу вроде Saturday Night Live или каком-нибудь ситкоме.

Вуаля — ясный путь. По которому пошли многие мои знакомые.

Да, он займет годы. Да, он требует таланта (хотя не так много, как вы думаете — вы будете поражены, когда узнаете, как практика и упорство со временем превращаются в талант). Да, вы будете на мели почти все эти годы, и, вероятно, вам придется работать на полставки или на скучных утомительных должностях, чтобы сводить концы с концами, пока вы идете к цели.

Но это не так уж отличается от юридического образования. Оно займет у вас годы. Почти все эти годы вы будете на мели (а то и хуже — будете оплачивать все расходы студенческими займами). Работа юристом тоже требует таланта, упорства и тяжелого труда. И юридическое образование, в отличие от вечерних курсов в UCB по 400 долларов каждый, оставит вас в десяти- или даже стотысячных долгах.

Суть не в том, что вы должны обязательно стать комиком. Суть в том, что карьерная бездна не настолько темна и хаотична, как кажется. Есть похожие поэтапные пути становления стартапером, журналистом, кинопродюсером, да кем угодно, при чем зачастую вовсе без диплома. Начинать с низов — не значит навсегда там остаться.

3. Не идите в юристы только потому, что это престижно

Конечно, у юридического образования есть одно очевидное преимущество по сравнению с работой «с нуля» и медленным продвижением наверх: оно с самого начала выглядит куда привлекательней. Большинство профессий требуют от вас, чтобы вы хоть какое-то время побарахтались в «аду для новичков» — все эти стажировки, выходы на замену, прием посетителей, подработки официанткой между контрактами, никак не ведущими к постоянной работе, работы для начинающих со словом «помощник» в названии, и т. д.

Такая работа — опыт, помогающий вам развить навыки и отношения. И они приносят деньги — ну или как минимум не стоят вам тысяч долларов. Но они звучат не так красиво. И это может быть очень трудно проглотить.

Иногда вам будет казаться, что вы идете в никуда, как будто вы так и будете вечно выходить на замену, принимать посетителей или подрабатывать официанткой. Всем трудно ощущать себя в тупике, но если вы умны и были успешны в учебе, это будет казаться вам еще и резким падением в статусе. «Ты учился в Гарварде. Какого черта ты теперь стираешь чью-то одежду?», — скажет вам голосок у вас в голове.

Другими словами, «Почему ты не занимаешься чем-то попрестижнее?»

Но вы должны игнорировать этот голос, потому что престиж — это просто среднее арифметическое чужих приоритетов. Конечно, приятно, когда твой выбор одобряют. Но все эти люди не станут делать за вас вашу работу, так зачем вы позволяете им выбирать ее?

Как мне однажды сказал Макс Фишер, вы должны стремиться к той работе, которой вы хотите заниматься, а не к той, о которой вы хотите говорить, что занимаетесь ей. Вы будете проводить за ней сорок часов в неделю, а то и больше, пока не выйдете на пенсию. Сделайте все, чтобы максимизировать свое удовольствие именно от процесса работы, а не от куда меньшего времени, которое вы будете проводить на вечеринках, рассказывая о своей профессии.

Я не могу вам сказать, что это за работа. Но если вы пойдете по престижному пути наименьшего сопротивления, вы рискуете сами никогда этого не узнать.

4. Не учитесь на юриста, чтобы порадовать родителей

Скорее всего, ваши родители хотели бы, чтобы вы прекратили читать эту статью прямо сейчас. Они настоятельно рекомендовали бы вам прекратить читать советы этой незнакомой переучки из Интернета и вместо этого слушать их. В конце концов, они о вас заботятся!

Но вы помните, чему мы только что научились? Не давайте никому выбирать работу за вас. Даже если это любящие родители. Поскольку то, что родители хотели бы для вас — это не всегда то же самое, что вы хотели бы для себя.

Начнем с того, что родителям, скорее всего, куда важнее ваша финансовая стабильность, чем ваше счастье. Это не значит, что оно для них совсем не важно. Они вас любят, и они хотят вам счастья. Но они ничего напрямую не получают с вашего счастья. Ваше финансовое положение, с другой стороны, прямо на них влияет. От него зависит, придется ли им вас поддерживать во взрослой жизни и сможете ли вы поддержать их, если это понадобится.

Как сказал несколько лет назад в своем великолепном очерке стартап-инвестор и консультант Пол Грэхэм, «все родители склонны быть более консервативными в отношении своих детей, нежели в отношении себя самих просто потому, что они как родители больше рискуют, чем получают выгоды. Если ваш восьмилетний сын захочет влезть на дерево, или ваша дочь-подросток решит встречаться с местным хулиганом, вы не разделите их удовольствие от риска, но если сын упадет или дочь забеременнеет, вам придется разбираться с последствиями».

И более того, родители разделяют все ваши карьерные тревоги. У них свои страхи насчет вашей «карьерной бездны». Ваши родители хотят престижа и одобрения на вечеринках. Они хотят видеть впечатленные лица друзей, когда скажут им, что вы учитесь на юриста и подаете большие надежды. Они не хотят объяснять, что вы воспользовались своим дорогим бакалавриатом, чтобы работать официанткой в чьем-то кафе, но это лишь временно.

Это не значит, что они плохие люди. Но это также и не значит, что вам надо слушать их советы.

5. Но как же деньги?

Эти беззаботные уверения, наверное, кажутся не вполне справедливыми. В конце концов, юридическое образование — не просто способ создать карьерный порядок из карьерного хаоса. Это еще и путь к прибыльной работе адвоката.

Не совсем. Верно, что многие адвокаты зарабатывают большие деньги. Но многие менее успешны, и даже те, что зарабатывают, склонны к выгоранию и нестабильности.

Я хочу подчеркнуть, что в желании зарабатывать деньги нет ничего плохого. Деньги могут быть способом не обременять семью, или дать важные возможности своим детям, или помочь тем, кому не повезло в жизни. Может быть, ваши родители — иммигранты, которые многим жертвовали ради возможностей для вас, ожидая, что ваш успех принесет стабильность всей семье в этой новой стране. Или, быть может, вы первый в семье, кто получил высшее образование, и на вас лежит бремя доказательства ценности образования, которое они вам обеспечили своей тяжелой работой.

Деньги многое значат. Но не всё. И даже если они важны для вас, юрфак — не всегда лучший путь к деньгам.

Давайте начнем с основного: диплом юриста не всегда означает, что вы получите работу юриста. Согласно Американской ассоциации адвокатов, только 71 процент выпускников-юристов 2014 года смогли получить постоянную работу по долгосрочному контракту в качестве юриста (учитывалась работа, на которую либо не брали без членства в коллегии, либо охотнее брали с дипломом юриста). Это значит, что каждый четвертый выпускник юрфака либо остался без работы, либо работал где-то, куда бы его взяли и без диплома юриста.

И даже если вы в числе 71 процента, многие юридические должности не очень хорошо оплачиваются. Адвокаты, отстаивающие интересы государства, общественные защитники и городские обвинители, как правило, начинают с зарплат около 45-50 тысяч долларов в год, и даже зарплаты старших адвокатов более чем с десятью годами опыта работы составляют только примерно 80 тысяч долларов в год. (Средняя зарплата американцев с высшим образованием составляет 56 тысяч долларов в год. — прим. Newочем) В этих цифрах нет ничего страшного, но они никого не сделают богачом — особенно если учесть крупные долги за учебу. И нельзя сказать, что такого нельзя достичь в других областях.

Частные фирмы, по крайней мере, крупные, действительно склонны платить больше. У юриста, работающего первый год, зарплата может доходить до 160 тысяч в год, а партнеры крупнейших фирм могут зарабатывать миллионы. Но такую работу трудно получить, особенно студентам, не учившимся в передовых юридических школах. И даже для студентов, которым повезло получить заветную должность, эта дорога может оказаться очень рискованной.

Большинство крупных фирм обладают структурой пирамиды, в которой множество младших юристов постепенно отсеиваются, пока не остаются несколько человек. Остальным приходится уйти. Это значит, что работа юристом в крупной юрфирме — не такая безопасная и стабильная карьера, как многие представляют.

Для большинства адвокатов она становится скорее временной остановкой на пути к другой работе — и обычно не столь прибыльной. Часто они идут в государственные структуры, либо работают корпоративными консультантами. Хоть на этих должностях и шестизначные зарплаты, первая цифра из шести — обычно единица.

Опять же, нет ничего плохого в таких зарплатах. Абсурдно было бы предполагать, что они ведут к каким-то финансовым затруднениям. Но это и не бешеные деньги — это зарплаты, которые вы можете получать в других областях, зачастую без дорогостоящих дипломов высшей степени.

И даже если вы преодолеете все препятствия и дослужитесь до партнера, это все равно не гарантирует стабильность. Партнеры всегда находятся под тяжелейшим давлением — им нужно постоянно приводить новых клиентов и искать дорогие проекты. Неспособные сделать это могут быть исключены из доли доходов фирмы или вовсе уволены.

И если вы способны поступить на хороший юридический факультет, достаточно хорошо там учиться, чтобы получить работу в престижной юридической фирме, а потом дослужиться до партнера, поздравляю: у вас есть навыки и настойчивость, с которыми вы преуспеете в любой профессии! Юриспруденция — не единственный ваш вариант.

6. Не стоит недооценивать денежную стоимость ненависти к своей работе

Когда я работала в крупной юрфирме Нью-Йорка, в кабинете недалеко от моего была женщина, которую очень уважали. Она была старше меня и прославилась за высокое качество работы. Партнеры просили у нее крупные дела. Ее карьера продвигалась очень неплохо.

Пока одним прекрасным утром она не пришла и не уволилась. И не просто из нашей компании — она ушла из профессии. Последнее, что я слышала о ней — она планировала переехать в Луизиану и открыть лавку с кексами.

И она не одинока. Хотя у меня есть друзья, которым нравится работать в сфере права, куда больше тех, кому это не нравится. И удивляться тут нечему, потому что трудно быть счастливым, когда большую часть времени ты проводишь на работе, которую выбрал, потому что она казалась безопасной, а не потому что ты хотел ей заниматься. А когда ты несчастлив, хорошо работать трудно. А юриспруденция полна людей, которые выбрали свою профессию именно по такому принципу, и которые теперь оказались глубоко разочарованы или завязли в депрессии. Даже если вы не один из них, вы с ними работаете, и их проблемы в конце концов становятся вашими.

Это повышает вероятность того, что вы повторите судьбу моей бывшей коллеги: сгорите на работе и уволитесь. Это тоже форма финансовой нестабильности, но ее часто не учитывают, когда выбирают неинтересную карьеру.

7. Не учитесь на юриста, если думаете, что это «отличная специальность на все случая жизни»

Обычно как раз в этот момент люди, просящие у меня совета, ободряюще улыбаются и говорят мне, чтобы я не беспокоилась: они просто хотят поработать в какой-нибудь фирме, чтобы оплатить долги за обучение, а потом займутся чем-нибудь поинтереснее. «Диплом юриста — это же отличный диплом на все случаи жизни! У меня будет такой богатый выбор!», — восклицают они.

Диплом юриста — не «отличный диплом на все случаи жизни». Это ложь, распространяемая родителями, которые хотят заманить детей в профессии среднего класса, и юридическими школами, которые хотят отнять у них деньги. Диплом юриста — не диплом на все случаи жизни. Это диплом юриста. Он вас не сделает дипломатом, «старшим советником» по каким бы то ни было вопросам, политиком, банкиром, соцработником, политтехнологом или кем-то еще из ваших фантазий в духе сериала «Западное крыло». Он сделает вас юристом (и то не совсем — есть еще такая мелочь, как вступительный экзамен в коллегию).

Слышите щелчки? Это тысячи негодующих читателей открывают электронную почту, чтобы отправить мне имена дипломатов, политиков, банкиров и старших советников, у которых вполне себе есть диплом юриста, так что на-ка!

Но корреляция еще не доказывает причинность. То, что у всех этих людей есть диплом юриста, не значит, что он им дал работу. Скорее это доказательство грязного секретика юриспруденции: юристов в других сферах так много, потому что очень много людей получают диплом, понимают, что эта профессия их бесит, и бегут из нее (теперь, конечно, я тоже в их числе: меня не бесило работать юристом, но мне теперь куда больше нравится быть блоггером).

И даже если бы юридическое образование действительно было «на все случаи жизни», зачем вам такое получать? Какой смысл тратить годы жизни на изучение права, а потом еще и на работу в юрфирме, оплачивая получение диплома, чтобы впоследствии заняться чем-то другим? Займитесь сразу чем-то другим!

Юрфак вам не сократит путь во все эти другие области, а только удлинит его. Если вам хочется заниматься чем-то другим — берите и занимайтесь.

Источник